Decyzja o tym, czy pies powinien nosić ubranko zimowe, zależy od kilku czynników związanych z fizjologią, anatomią i zdrowiem zwierzęcia. Jako lekarze weterynarii oceniamy przede wszystkim zdolność psa do utrzymania prawidłowej temperatury ciała w warunkach niskich temperatur oraz ryzyko wychłodzenia.

1. Termoregulacja psa – co decyduje o zapotrzebowaniu na ubranie?

Psy utrzymują ciepło dzięki okrywie włosowej, tkance tłuszczowej oraz zdolności do kurczenia naczyń krwionośnych. Gatunek Canis familiaris przystosowany jest do różnych klimatów, ale nie każdy pies radzi sobie tak samo dobrze w niskich temperaturach.

Na wychłodzenie najbardziej narażone są psy:

• o krótkiej lub rzadkiej sierści (np. pinczer miniaturowy, chihuahua, whippet)
• ras bez podszerstka, który stanowi naturalną warstwę izolacyjną (np. yorkshire terrier)
• małe – tracą ciepło szybciej niż psy dużych ras
• starsze – słabsza termoregulacja, obecność chorób przewlekłych
• chore, zwłaszcza z problemami kardiologicznymi, nerkowym lub endokrynologicznymi
• szczenięta – mają niewykształcony układ termoregulacji
• o niskiej masie ciała, wychudzone lub rekonwalescenci

W takich przypadkach ubranko pełni funkcję ochronną i jest wręcz zalecane.

2. Kiedy ubranko jest konieczne?

Weterynarze zalecają stosowanie odzieży ochronnej w sytuacjach, gdy:

• temperatura spada poniżej 0°C u psów małych, starszych lub bez podszerstka
• pies drży, podnosi łapy, szuka ciepła lub skraca spacer
• występuje wiatr, opady deszczu lub śniegu, które przyspieszają utratę ciepła
• pies przyjmuje leki wpływające na krążenie lub metabolizm
• zwierzę jest w okresie rekonwalescencji po zabiegu lub chorobie i jest osłabione

3. Kiedy ubranko nie jest potrzebne?

Ubrania zwykle nie są konieczne u:

• psów dużych i średnich z podszerstkiem (husky, malamuty, owczarki podhalańskie, berneńczyki)
• psów aktywnych, które intensywnie się ruszają na spacerach
• psów, które nie wykazują objawów marznięcia nawet przy niższych temperaturach

Należy jednak pamiętać, że nawet „zimowe rasy” mogą marznąć podczas długiego postoju, w silnym wietrze lub deszczu.

4. Jakie ubranko wybrać?

Z punktu widzenia weterynaryjnego ubranie powinno być:

• dopasowane, ale nie uciskać klatki piersiowej ani brzucha
• wykonane z materiałów odprowadzających wilgoć
• chroniące klatkę piersiową i grzbiet – to tam pies traci najwięcej ciepła
• łatwe do utrzymania w czystości
• bez elementów, które mogą zostać pogryzione lub połknięte

U psów chorujących na stawy warto rozważyć modele ocieplające okolice bioder.

5. Czy ubranka są bezpieczne?

Tak – o ile są używane rozsądnie. Należy unikać:

• przegrzewania psa (zwłaszcza w temperaturach powyżej 5°C)
• zostawiania zwierzęcia w ubraniu w domu lub bez nadzoru
• ubrań ograniczających ruch, oddech lub dostęp do pielęgnacji sierści

6. Podsumowanie

Nie każdy pies potrzebuje ubranka, ale wiele psów – zwłaszcza małych, starszych, chorych lub o krótkiej sierści – zdecydowanie skorzysta z ochrony termicznej zimą. Ubranko nie jest modnym gadżetem, lecz elementem profilaktyki zdrowotnej, który może zapobiec hipotermii, osłabieniu odporności, a nawet chorobom układu oddechowego.